Вторая Мировая война стала величайшей катастрофой за всю историю человечества, переломав и изменив сотни миллионов жизней по всему миру. Катаклизм влиял не только на политику, экономику и существование людей, но и на судьбы животных. Сегодня мы расскажем вам о жизни медведя, воевавшего вместе с поляками и британцами против фашистов. О медведе, любившем пиво, папиросы и дружескую борьбу.

В феврале 1944 года в Неаполь из Египта прибыл отряд польских солдат. Это были солдаты армии Андерса — военного формирования, созданного на территории СССР из польских военнопленных и политзаключенных, захваченных после оккупации Польши. В 1942-м армия Андерса перешла из СССР в Иран, где позднее была преобразована во 2-й польский корпус в составе армии Великобритании. В сентябре 1943 началась операция десанта сил антигитлеровской коалиции в Италии и англо-американским войскам требовалась поддержка на Апеннинском полуострове.

Встречая судно с поляками, британский чиновник Арчибальд Браун сверился со списком и назвал имя: «капрал Войтек». Никто не вышел из строя и никак не отреагировал на это. Браун вгляделся в документы и проверил себя: нет, он не ошибся, в списке действительно числился капрал Войтек, был указан личный номер военнослужащего и платежная книжка. Тут к Брауну подошел польский полковник, командовавший отрядом, выкатив клетку с медведем внутри. Полковник указал на зверя и сказал: «Вот он — капрал Войтек».